До 1873 в Японии использовался не григорианский, а китайский лунный календарь. По которому всеми любимый праздник зимы новый год не имел фиксированной даты, а был скользящим. Каждый год празднование нового года в Японии попадало на разные дни в период с конца января до середины февраля. Однако после 1873 года под давлением Европейских стран и Америки в Японии указом правительства был введен в обиход грегорианское летоисчисление. Это была далеко не прихоть великих чинов Японии. Дело в том, что сотрудничество Японии с партнерами из других стран было в значительной степени затруднено из-за различных летоисчислений.
После того, как был введен солнечный подсчет дней и месяцев, случился казус: у чиновников выпал месяц, т.е. после 11 луны наступила первая луна (или первый месяц) следующего года. И по бумагам пропало жалование за целый месяц, который фактически люди отработали. Все требования выдать жалобы так и остались без ответа. С того самого времени прошло уже больше века и в Японии, как и везде в мире, принято отмечать начало нового года 1 января.
Не все японцы одинаково просто восприняли нововведения. И до сих пор в Японии есть группа фанатов древних традиций, которые упорно отказываются отмечать начало нового года 1 января и отмечают «свой» праздник, как отмечали его предки, по китайскому лунному календарю. Но таких фанатов традиций с каждым годом становиться все меньше. А большая часть жителей Японии отмечают новый год вместе со всем миром.
Но японцы не были бы японцами, если бы не чтили своих древних традиций, поэтому празднование в 21 веке являются как бы «реконструкцией» праздников 19 века, воспроизведенных до мелочей. Но при этом традиционные ритуалы вполне уживаются с новогодними глобальными праздниками, подготовками подарков и гигантскими распродажами.
Также с григорианским календарем в Японию пришли и рождественские христианские традиции запада. Но Христианское рождество для японцев — это всего лишь праздник, который помогает в большей степени подготовиться к встрече нового года и полностью лишен какого либо религиозного аспекта. В эти дни небольшие компании и крупные корпорации проводят грандиозные новогодние корпоративы. Такие мероприятия в Японии называют «собранием по забвению прошлого года». А обычные японцы в этот период традиционно занимаются подготовкой к празднику, покупая продукты, украшения и подарки родным и близким.
В Японском календаре, также как и у нас, 52 недели. Только две последние очень отличаются от наших. Люди живут в большой суматохе, недельные показатели увеличиваются в несколько раз, растет выручка в универмагах, индустрия ночных развлечений повышается многократно.
Праздник нового года для всей Японии — это как большой, общий день рождения. Считается, что в новогоднюю ночь, человек переступает за порог прошедшего года и дороги назад уже нет, следовательно, в будущий год нужно переходить без долгов и незаконченных дел.
В последние две недели водители и пешеходы несутся на всех парах или перебывают в задумчивом состоянии. Уже много десятилетий, на эти две недели приходится больше всего аварий, смертей и самоубийств (неуверенность в завтрашнем дне, большие долги, увольнение из работы и так далее). Одни погибают на дорогах, другие, не успев решить вопросы с долгами, отправляются в мир иной по собственному желанию.
Задолго до наступления последнего месяца года, японцы расписывают свои предпраздничные мероприятия. Очень популярны в декабре месяце, так называемые «встречи забывания Старого года» (встречи с коллегами и деловыми партнерами, после которых все уходят с кучей подарков и сувениров). На такие развлечения фирмы ежегодно списывают около пятидесяти миллиардов долларов (к слову, военный бюджет страны, колеблется в этих пределах).
В стране восходящего солнца заоблачная популярность подарков, универмаги торгуют на полную катушку, привлекая в ряды продавцов даже студентов и пенсионеров. Торговля упрощается до минимума. Для удобства покупок на каждом этаже находятся подарки разных денежных категорий. На первом расположены подарки по 500$, на втором — по 300$, третий этаж располагает подарками по 100$, четвертый этаж — бюджетный, по 50$. При покупке сувениров в магазине сканируют принесенные визитные карточки получателей, после чего подарок доставляется нужному адресату. Ценность подарка можно определить по цвету упаковки, что очень важно для японцев. Они видят, какой подарок от кого пришел, и в ответ посылают не менее ценный сувенир.
На островах живет 44 миллиона семей и каждая из них под Новый год посылает примерно 50 открыток и 20 подарков. Из нетрудных расчетов, составляет около 2 миллиардов открыток. А теперь представьте, какая нагрузка на почтовые отделения. Для облегчения работы почты, посылая открытку с 10 по 25 декабря, платится льготная цена, а с 25 числа цена взлетает втрое.
